Valentina Gvozd는 작은 노란 해바라기 꽃다발을 안고 에드먼턴 국제공항의 도착 게이트로 들어섰고 그녀의 두 어린 아들은 옆에 있었습니다.

Gvozd와 그녀의 아이들, 그리고 약 60명의 다른 우크라이나 국적자들은 월요일 밤 에드먼턴에 도착한 비행기에 타고 있었습니다. 러시아의 우크라이나 침공이 5주 차를 앞두고 있는 가운데 전쟁을 피해 도망친 난민들입니다.

이번 주 유엔에 따르면 현재 전쟁 지역에서 정확한 수치를 집계하기는 어렵지만 이 전쟁으로 1,000명 이상의 민간인이 사망하고 1,800명이 부상당했습니다.

우크라이나 인구의 4분의 1에 해당하는 천만 명 이상의 우크라이나인이 집에서 쫓겨났습니다. 그중 거의 400만 명이 국가를 떠났습니다.

Gvozd와 그녀의 아들 Bogdan(9세), Artem(6세)은 Alta의 Red Deer에서 처남 Andrii Nabutovskyi와 함께 지낼 예정입니다.

우크라이나어로 말하면서 Gvozd는 우크라이나에서 힘든 여행을 마치고 비행기에서 내리면서 감사와 안도감을 느꼈다고 말했습니다. 

"첫인상은 당신이 우리를 매우 정중하게 환영한다는 것입니다. 우리는 처음으로 여기에 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.

"무슨 말을 할까요? 저희를 받아주셔서 정말 감사합니다. [우크라이나인으로서] 진심으로 감사드립니다."

얼마 전까지만 해도 우크라이나 중부 도시 체르카시에서 그보즈드의 삶은 조용했습니다. 그녀는 회계사로 일했습니다. 그녀의 소년들은 학교에 갔다.

이어 러시아군은 2월 24일 우크라이나를 침공했다.

Nabutovskyi는 Gvozd의 아들에 대해 "그들은 평범한 우크라이나 가정처럼 매일 학교에 가는 평범한 아이들이었습니다."라고 말했습니다.

"그리고 그 끔찍한 날에 전쟁이 시작되었고 그들은 지하실에서 많은 시간을 보냈습니다. 포병 돌격이 언제 올지 모르고 그곳에서 당신의 목숨을 끝낼 수 있기 때문입니다. 

"어렵습니다. 전쟁이 며칠 안에 끝날 것이라고 생각하기 때문입니다. 하지만 결코 그렇지 않았습니다."